2021年初，中国专家普通外科领域和肝病科领域学术影响力百强榜揭晓，西安交大一附院肝胆外科“80后”副研究员涂康生分别排名第54位和第44位，系一附院最年轻的入选者。
从肝胆外科医生到专职科研人员，翻阅涂康生的“成绩单”，很是亮眼：入职7年，他主持国家自然科学基金、陕西省杰出青年科学基金等各级科研项目10项，参与国家自然科学基金9项。先后在《胃肠病学》（Gastroenterology）、《肝脏病学》（Hepatology）、《分子癌症》（Mol Cancer）等杂志发表SCI论文53篇，完成浙江省科技进步二等奖1项。获评“陕西省青年科技新星”、西安交大“十大学术新人”、一附院“明日之星”“青年岗位能手”，入选西安交通大学医部国家级人才后备人选支持计划……
谈及这一切的荣誉和称赞，涂康生有些不好意思，“我只是尽我所能做好本职工作，希望能为国家早日攻克肝癌这一世界性难题贡献一份力量。”
“要去做‘有用’的科学研究”
肝癌是世界最常见的恶性肿瘤之一，中国是肝癌的“重灾区”，新发病例和死亡人数均占全球的50%左右，且具有高度异质性，病因、治疗、预后情况与欧美肝癌并不相同，严重威胁着我国人民的生命健康。
学生时代就立志在肝胆外科领域作出一番事业的涂康生，2014年博士毕业后，踏上了他的“逐梦路”——成为了交大一附院一名穿梭在病房间的住院医师。跟踪病情发展、撰写病历档案、确定治疗方案……在繁重的临床工作中，涂康生接触了大量肿瘤病人。
由于肝癌在患病初期症状并不明显，且进展特别快，很多患者都会错过治疗的“黄金期”，丧失手术治疗的机会。“恶性肿瘤是一个沉重的疾病，我常常思考，怎样能够找到抑制肿瘤生长的关键机制，从而帮助更多的患者。”涂康生感到肩上义不容辞的责任。
2017年，对33岁的涂康生来说是一次深刻的转折。在美国明尼苏达大学荷美尔癌症研究中心做博士后时，他萌生了专职从事科研工作的想法。“我们国家的临床水平是世界一流的，但研究水平还没有那么突出。若不进一步提高基础研究水平，就不能彻底解决肝癌这个世界难题。”在涂康生看来，解决肝癌的基础研究问题是关键核心，也是最具难度的“硬骨头”。平日里温和儒雅的他，此刻“犟脾气”却上来了。“正是因为它难，才更亟待解决，为何不与之一搏呢？”
回国后，涂康生进入肝胆外科实验室，投身肝脏恶性肿瘤领域基础研究及临床和转化应用研究。由于前期积累了丰富的临床经验，他的研究更具针对性，且临床意义重大。
2019年，他进入西安交大仿生工程与生物力学研究中心进行博士后研究，2021年合作开展“恶性肿瘤筛查和早期诊断新技术研究”。项目基于PCR技术提出开发超快、多重、全自动、一体化分子诊断系统，旨在实现用“一套试剂、一张芯片、一台仪器、一键操作”，在“一小时内”实现检测全流程工作。
他还联合地方与企业相继进行“基于蛋白泛素修饰酶的抗肠癌药物新靶标发现和干预研究”和“智能响应型热释电纳米PROTACs用于肝癌热动力—免疫代谢治疗及机制研究”，将蛋白泛素修饰酶、PROTACs技术用于恶性肿瘤治疗，并致力于实现科研成果转化。
“要从病人中来，最终回到病人中去。这是我作为一个临床出身的科研人员该做的事情。”涂康生的眼神透出光亮。
“做科研就是要坐稳‘冷板凳’”
科研的本质，是敢于探索“无人区”。
专职科研工作多年，涂康生坦言自己也曾有过失意与彷徨，“医学基础研究是投入巨大且进程缓慢的苦旅。就像在黑夜中摸索前行，前路没有路标，你并不确切哪条路走得通。”
但如果每个人都走着前人搭好的路，何来发现未知、何谈科学进步？
“科学研究要坐得住冷板凳，坚持很重要。”涂康生师从国内著名肝胆外科专家刘青光教授，“刘教授鼓励学术创新，又强调治学严谨，这一点深深影响了我。”
如今，作为一名年轻的博导，涂康生又将严谨踏实的作风传承给他的学生。课题组现有研究生20人，平均都是“95后”。这支富有生机活力的队伍也是“成果满满”，国家奖学金“拿到手软”：团队成员王宇锋博士、刘志奎博士、李超硕士获评西安交大优秀研究生标兵，孙联康博士获评陕西省优秀毕业生。
前不久，由刘青光教授和诺贝奖获得者Gregg L. Semenza教授合作的论文发表在国际著名综合性期刊《科学进展》（Science Advances），在肿瘤缺氧微环境研究领域取得新进展。王宇锋博士为论文第一作者，涂康生为共同第二作者。
在学生眼里，涂康生不仅是良师，更是益友。“涂老师不仅会毫无保留地传授他的科研‘干货’，我们生活中遇到困难时，他也总会像兄长般热心给予关怀和帮助。”他们亦师亦友、教学相长，共同成长、共同进步。
“我经常告诉学生们，要在科研中多吃一点苦，多给自己一些压力，同时也要享受发现的快乐，相信每一分扎实的付出一定会有回报。”涂康生说。
