对于郑召利而言，如果说获得“研究生标兵”荣誉是一次里程碑式的肯定，那么在这座碑刻之前便是一道漫长而伴随磕磕绊绊的泥泞路程。在科学研究这片黄色树林里，他也曾遇到难以抉择的“分岔路口”，面临“是否更换研究方向”的难题：一边是已投入大量时间钻研学习的旧方向、老课题，一边是汽轮机行业丞需开拓却充满未知数的新方向——汽轮机故障转子振动机理分析与诊断。身陷困扰之中的郑召利了解到人工智能技术已被提升到国家战略高度，身处人工智能技术最为火热的时间节点，作为中共党员的他意识到更换课题是一次难得的契机，之于自己的研究发展前景，更之于为国家添砖加瓦的事业。

于是，他选择了那条行人稀少的荆棘路，而它也改变了他的人生轨迹。

在对新方向的探索过程中，郑召利明白，在新课题的领域内编程能力的高低决定着成果产出的良莠，而作为“新人”的他必须尽快在代码水平上追赶到该课题方向的顶尖水平，然后才能做出新的突破。然而，复现他人的论文也是最难和最耗时的。在长达一年半的时间里，郑召利几乎把科研时间都投入在学习理论和编写程序上。“打击和失败也是常有的事情，焦虑常伴吾身”，但他更乐在其中：“‘怕什么真理无穷，进一寸有一寸的欢喜’，人这一生很难再有像博士阶段这样可以全身心投入一件事情的时光了。”

秉持这份初心，郑召利在理论方法和代码累积两方面都迎来了“转折点”——依托计算机的高效率和自动化的便捷性，新想法的实现也就变得水到渠成。近一年内，数篇SCI论文的集中发表，便是对他静心笃思、埋首钻坚的最大认可。或许科学研究是一趟寂寞的旅程，但他始终驱动自己“走出去”、与志同道合的人碰撞出思想的火花，使得在这条路上的他从不曾感到孤单。

谈及自己所取得的成果荣誉，郑召利总是习惯把学校环境、学院支持和团队合作作为叙述的大前提。他谈到，“胸怀大局，无私奉献，弘扬传统，艰苦创业”短短十六个字，饱含了西迁前辈对祖国赤诚的爱、对事业执着的追求、对学生无私的关怀，也正是这种内涵深深滋养着他。在先辈打下的夯实基础上，他才有了更上一层楼的起点。

除了扎实的科研学习成果，他还以一手出彩的魔方技术闻名“江湖”——累计参加了12场世界魔方协会主办的官方比赛，共获得4金3铜的好成绩，并在校（市）级及以上的魔方比赛中获得11个冠军和5个季军。2018年，着“魔”的他还作为授课老师，开设了交大历史上的第一门“魔方选修课”，在全校范围内共有60余人选修此门课程。

在这片沃土之下，不仅有深厚的科学研究底蕴，更有供每位交大人全面发展的养分。郑召利便从中裨益良多——自2011年以来他参与了在西安和重庆等地的校（市）级魔方比赛，供他展示的舞台也不乏中央广播电台晚会、CCTV电视频道和“中国达人秀”等。在磨练魔方技术的过程中，他还发现魔方和科研有诸多共通之处：两者的目标都是如何让自己更进一步，共有的特点是需要克服强化自我的枯燥过程。通过交融二者之大成，把编程技术应用到魔方解法的创新和改良，将准备比赛、搜罗新解法和发帖讨论的经验借鉴到课题研究、文献查阅和投稿评审中去，郑召利发现自己的事业和爱好在悄然中竟磨合成了相辅相成的状态。

“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，则必败”，无论过往的成就如何，郑召利总是以此警醒自己，一如将魔方比赛中的“好胜心”代入科学研究过程，把“做到领域内最好”作为自我要求和人生目标，然后不断地学习和赶超。

九年前，他满怀豪情壮志地来到地处古都西安的交大，立志学有所得、学有所成；在求学道路上，曾因科研不顺而沮丧，也曾为灵感的迸发而心潮澎湃、彻夜难眠。但当往事落定，沉淀在心头的是努力耕耘后的踏实感和满足感。如今，获得“研究生标兵”荣誉于他而言是值得自豪的荣誉、也是将被铭记的人生节点，但却绝非他上下求索的止境，亦不是他理性思考的终点。而在人生道路的下一次抉择中，他期待“到祖国最需要的地方去，为祖国的建设添砖加瓦，为实现伟大的中国梦努力奋斗！”。